早在2008年，比格福克和哥伦比亚瀑布之间天鹅山脚下的某处，克雷格和戴维·威尔金斯（Dave Wilkins）就开始在他们叔叔的车库里开始做实验，试图延长用于手机和笔记本电脑的锂电池的寿命。
从那以后，不同的产品和研究不同技术的分支业务已经被创造出来了。其中包括由威尔金斯表兄弟公司创立的当地公司ViZn Energy，以及分拆的锌空气燃料电池公司。第二家公司的名称在2013年更名为ZAF能源系统公司，并且干预一些全国最大的电池制造商的市场份额。
他们在哥伦比亚瀑布的美国2号研究与开发中心从事其主要业务。该公司已经在当地筹集了大约700万美元，总计1000万美元的业务。在当地设施约有15名员工，但如果明年一切按计划进行的话，可能会超过50名员工。
ZAF能源公司执行副总裁兼联合创始人Craig Wilkins表示：“在这个领域，我想说的是，在硅谷的电池技术方面，使用我们的化学类型，在这方面我们有很多专业的知识系统。”
该公司现在专注于开发用于商业货运，船舶和大型数据中心的大型电池等。
他们现在预计，公司将通过对镍锌技术的创新来打破传统电池市场，他们希望取代更常见的铅酸电池或锂离子电池，因为它们有一些很大的优势。
也就是说，他们的新技术电池可以立即释放更多的能量，持续时间更长，并且在将来的电池中更容易回收再利用，新电池更经济，使用导致航运和划船操作的轻量化，并且更加环保。
威尔金斯指出了一个例子，说明电池在长途货运行业如何能够改变游戏规则。
近年来，联邦政府制定了一些法规，要求卡车司机在路上每24小时休息10次。他们也不允许发动机空转，这可能会导致10小时的电力需求，尤其是在现代技术在停机时间使用的所有电力需求。
威尔金斯说：“货运行业发生的一切就是电力负荷从10年前就大幅度增长。” “现在，这些卧铺舒适系统，所以当那个人坐在卧铺的时候，他的空调正在进行中，他有电视机，远程信息处理系统，他们已经把所有这些新的电子设备卡车，但不幸的是，只有一定的空间可以放入电池。”
使用电池ZAF能源公司正在开发一种目前运载10个重铅酸电池的卡车，只需要5个镍锌电池，从而节省了空间和重量。
同样，威尔金斯说，环境保护局制定了规定，要求船舶在靠近沿海地区时关闭发动机，所以他们在靠近岸边时倾向于接通电动机。这需要大量的电池电量，并且在长途航行时，这些电池必须随处携带。这项新技术将与货运行业产生同样的影响，释放空间和重量，以装载更多的货物或其他装备。
威尔金斯也支持技术的环境效益。虽然锂离子电池可以回收利用，但威尔金斯说，这些材料通常会降低到不能再用于电池的程度。电池中使用的材料ZAF的设计将能够再次回收到材料中，可以用来制造更多的电池，而任何给定的任务只需要一半的电池就放在首位。
与其他电池材料相比，另一大优势是全球大量供应锌和镍。
威尔金斯说：“它们在全球范围内是非常丰富的，所以我们不会陷入地缘政治力量限制我们原料供应的地位。” “我不打算建立一个新的欧佩克开始一个锌电池公司，因为你可以在任何地方购买锌。
威尔金斯还指出，虽然菲律宾在政治上不稳定的地区生产了大量的镍，但在世界其他地方也是相当普遍的。
这个技术从来没有在行业中成为突出，因为它也有三大问题：枝晶形成，锌迁移和干化。威尔金斯认为，ZAF能源已经解决了所有三个问题。
第一个问题，树突形成，可以打孔，造成电池短路。第二，锌迁移，不破坏电池，但只是随着时间的推移而降低其性能。他们通过创造一种捕获电池发出的氢气和氧气并将其保持在系统内的技术来解决干燥问题。
威尔金斯说，他的工作人员正在努力完善他们的产品，并将其交付给客户，以向他们展示其效果。为了做到这一点，公司最近在密苏里州乔普林的一家全新工厂削减了这条丝带，这将有助于他们在哥伦比亚瀑布小规模生产他们正在设计的原型。
然后他相信他们可以用他们的证词在明年与一家大型制造商签署授权协议。
威尔金斯说：“我们将在2018年完成许可交易。我们应该在2018年有多个许可交易。” “我们不会通过自己的生产来应付全球需求。”
这些许可交易最终将导致现金流入ZAF Energy。在获得一些初始许可费后，他们将收取销售费用，并使用Columbia Falls的研发机构继续改进产品。
他表示，他们也一直在寻找与国防部门签约的机会，新任首席执行官兰迪·摩尔（Randy Moore）对此特别有帮助。Moore最近加入公司，担任领先的铅酸蓄电池生产商EaglePicher Technologies LLC的总裁。威尔金斯说，招聘摩尔是一个重大的政变，公司中的每个人都感到乐观，因为这表明他们有一个良好的商业模式，并有机会真正在业内掀起波澜。
威尔金斯说：“单靠电池，我可能会在500亿美元的铅酸市场上买到大约150亿美元的产品。“你不这么做，就像EaglePicher在军中那样大，他们是一个2亿美元的组织。那电池有可能破坏500亿美元的行业，而且你不会经常这样做。”
威尔金斯说，即使一切都按计划进行，在未来的12个月里，他们可以在长时间的工作中赚钱，但他们并没有计划从扁平谷开始研究和开发。
